働き者のアリさん

カブトムシの幼虫やクワガタムシが入っているケースに、アリもたくさん住んでいます。

Before


クワガタムシのためにえさ（蜜）を入れておくと、アリたちは下の写真のように、ひと晩かけておがくずを運んで被せて隠します。

After


アリさんはやっぱり働き者です。
　

雨の日の蟻の巣の入り口

ここ数週間、建物の横にある蟻の巣を観察して、新しく発見したことがある。（もしかすると、常識的なことなのかもしれないが）

それは、雨が降り始めると、蟻たちが巣の入り口を塞ぐということである。

最初にそれを見たときは、雨が降った後だったので、雨のせいで土が流れて入り口を塞いでしまったのだと思っていた。

しかし、その次に見たときは、小雨のときで、入り口が半分だけふさがっており、その数時間後には（雨は止んでいた）、入り口が完全に塞がっていたのである。


上の写真は、今日の午後（雨が降った後）、蟻の巣の入り口が塞がれている状態を撮影したものです。
どこが入り口か分かりますか?

正解は、下の写真と見比べてみてください。

　

アリの巣づくり（連続写真）

アリの巣づくり

働きアリたちが、巣の中から一生懸命に砂を運び出しています。


　

そのアリ、凶暴につき

仲間を増やしてあげようと、駐車場にいたアリを手当たり次第に捕獲して、巨大アリと一緒に "Ants Capital" に入れてあげました。

すると巨大アリは、小さいアリたちを攻撃し始めたではありませんか！そして、半日の間に次から次へと殺戮を繰り返し、一所に死骸の山を築いてしまいました。

「この巨大アリは、もしかしたらアリではなくて、羽の取れたハチじゃないか!?」（笑）そんな気分さえした一日でした。

ところが、翌日になってよく見てみると、巨大アリがなにやら1ミリ程度の黄色半透明の俵状のものを大切そうに守っています。そして、その俵状のものは、観察の度に増えて行き、しまいには4つにまで増えていました。

本当に米俵のようにトントンと積み重ねています。時々転がしてみたり、場所を移動してみたり。本当に大切に抱えています。

･･･これは、ひょっとすると、卵!?　･･･ということは、この巨大アリは、羽の取れたハチではなく、女王アリ?

ここで初めて Google で画像検索。

どうやらコレは、「ムネアカオオアリ」の女王アリということで間違いないのでは、という結論に至りました。

日本全国どこにでもいるそうです。それほど珍しいものではないようですね。

それにしても、どうして女王さまが一人で歩いていたのでしょう？
一日も早くお世話をする働きアリを見つけてあげなくては！



■アリ - Wikipedia
　

Ants Capital

昨日捕獲した巨大アリ。

何だか、今日は朝から元気がない様子です。

きっとお腹が空いたからだ、ということで、昨年購入して使用していなかった「Ants Capital」の中にアリを入れてみました。



元気を取り戻したように見えますが...
　

巨大アリ発見！

まなそびプレックスの駐車場で見つけました。
写真では分かりにくいですが、体長は（触覚から測って）およそ25ミリ（1円玉の直径ぐらい）です。
あまりに巨大なので、ついつい捕獲してしまいました。



その巨大さゆえ、ムシメガネなしでもからだのしくみが観察できる。すぐれものです。
しばらくの間、子どもたちの観察材料になってもらいましょう。
　

アリの観察を始めました。

デパートなどの自由研究コーナーでも販売られている、部屋の中でアリの観察ができるという「Ants Capital (アンツキャピタル)」を購入しました。

ジェルの準備を整え、子どもたちが9匹のアリを捕まえて、さっそくその中へ入れてみました。

子どもたちが捕まえたアリの種類がどうやら違うようなので（捕った場所、またアリの形や大きさが異なる）、今後いったいどうなるのかがとても興味深いところです。

8月16日（土）の夜には、同じ種類のアリたちがそれぞれの場所に集まっていました。（左の写真の青と緑の丸枠の中に、それぞれ同種のアリが集まっていました。）

何かの打ち合わせだったのでしょうか？

今のところ、アリたちが穴を掘るような様子はまったくありません。